龙胜古称桑江，秦始皇嬴政三十三年为桂林郡辖地；清时将“桑江司”改称为“龙胜司”，“龙胜”之名始载入史册；1912年“龙胜厅”改为“龙胜县”，属桂林府；1951年龙胜实行民族区域自治，后改称“龙胜各族自治县”，是中南地区第一个成立的民族自治县。
龙胜境内多山，重峦叠嶂，交通不便，因此因地制宜开凿了层层梯田，宜农宜林，后逐渐成为世界级的著名景观。龙脊梯田因山脉如龙的背脊而得名，始建于元朝，距今近700年的历史，它是壮、瑶民族勤劳智慧的结晶，也是世界杰出的稻作文化景观，是雄踞在大桂林旅游圈里一部空前绝后的立体田园诗。行走在梯田之上，感受到的不仅仅是勤劳的人们的力量，还有他们的美丽和信念。
南国属丘陵地带，山区有梯田不足为奇，但像龙脊梯田如此大规模集中的实属罕见。梯田景区面积共66平方公里，梯田分布在海拔300-1100米之间，坡度大多26-35度，最大坡度达50度。在这浩瀚如海的梯田世界里，最大的一块田不过一亩，大多数是只能种一二行水稻的碎田块，因此有“一床蓑衣盖过田”的说法。山地植被发育，森林覆盖面广，如今尚存的原始森林有花坪和西江坪两处。县境水系发达，溪河遍布，河谷幽深，造就了漂流探险的绝佳胜地。
龙胜是隶属桂林市的一个少数民族山区县，生活着苗族、瑶族、侗族和壮族，这里有令人向往的自然风光和纯朴民风。
平安壮寨梯田：开发较早，较为知名，游客较多，居住村民以壮族为主。
金坑红瑶梯田：以大寨瑶族梯田为主，比平安开发晚，居住村民以瑶族为主。
不论是在瑶山侗水，还是在苗寨壮村，古朴的民风、热情的礼俗，处处涌动着浓郁醇厚的乡情。