圣淘沙岛当初只是一个小渔村，在二战中，这里是英国的军事要塞，用来抵抗日本从海上的进攻。然而，日本还是占领了新加坡。1967年，英国人将该岛交还给新加坡，一年之后，新加坡政府决定将该岛开发成假日旅游景区。该岛被重新命名为“圣淘沙”，意取马来语“宁静”之意。