早在5000多年前的马家窑文化时期，我们祖先即开始使用青铜制品。夏、商、周是中国的青铜时代。在夏代纪年范围内，青铜铸造已较为发达，不仅冶铸武器、工具、装饰品 ，而且铸造了鼎、斝、盉等礼器群，后经商、周礼制所继承、发展，成为中国古代青铜文明的核心。商、西周时期，青铜铸造作为当时生产力发展的标志而达到顶峰，创造了辉煌灿烂的青铜文化。春秋战国时期，列国青铜文化异彩纷呈，呈现出鲜明的地域特色。