鸟岛位于湖东湿地，是沙湖自然保护区中鸟类最集中的区域，栖息着17目44科178种150多万只鸟类，其中有国家一级保护鸟类大鸨、中华秋沙鸭、黑鹳、白尾海雕、金雕5种，国家二级保护鸟类大天鹅、小天鹅、鸳鸯等21种，宁夏回族自治区重点保护动物24种。为了方便游客近距离观赏鸟类活动，参与到爱鸟、护鸟的行动中来，2013年沙湖景区对位于鸟岛东侧的观鸟台进行了改造和扩建。在原基础上扩宽观赏平台，环廊围栏用环保防腐木进行装饰，廊顶面铺设环保草席、芦苇。同时增加5部观鸟器械，可以清晰观看和拍摄湿地苇丛中“仙鹤起舞、百鸟翱翔”的生动场景，并且通过远程摄像和网络直播系统，将鸟类原始生活景象展示给世人，为鸟类和科普爱好者提供一个最佳观鸟平台，激发公众保护湿地、爱护鸟类的意识。