马楠乡位于永善县县境中部的昭永公路线上，乡驻地马楠村海拔2700米，距县城45公里，乡政府驻地兴隆村，距昭通市政府驻地昭阳区130公里，距永善县政府驻地61.4公里。东与大关县高桥毗邻，西与黄华、水竹乡接壤，北连佛滩乡，西邻景新镇，东北与团结乡相连。百年前系原始森林，属针叶林、阔叶林，主产楠木、华竹和杉，故古名杉树林，后逐渐砍伐，现只剩下部分原始森林。马楠云海是一大奇观，更是四季旅游的一个亮点。马楠的云海变化很多，有风平浪静，云絮漫漫的层积云；有虚无缥缈，时隐时现的薄纱云；有苍苍茫茫，一辅万顷的平辅云；有风起云涌，浪花飞溅的瀑布云，被人们称之为动静结合，变幻莫测，气象万千的人间仙境。马楠云海下面是金沙江大峡谷，马楠山秀峰迭峙，危崖突兀，幽壑纵横。尤其是在雨雪天气之后，日出或落日时的“霞海”最为壮观。