孝陵是清世祖爱新觉罗·福临（顺治皇帝）的陵寝，位于昌瑞山主峰南麓，背后靠昌瑞山，前朝金星山，位居陵区主轴线上。后世四座帝陵依次分列左右，深刻体会了"居中为尊"、"长幼有序"、"尊卑有别"的传统观念。孝陵的陵址是由顺治皇帝生前择定的。但由于定鼎之初，战事不断，国库空虚，加之顺治帝正当英年，并未急于兴建。直到顺治十八年（1661年），顺治帝崩逝后才开始兴工，到康熙三年（1664年）十一月十九日，主体工程告峻。陵园前矗立着一座石牌坊，全部是由汉白玉制成的。上面浮雕着“云龙戏珠”、“双狮滚球”和各种旋子大点金彩绘饰纹，刀法精湛，气势雄伟，成为清代石雕艺术最有代表性的作品。紧靠石牌坊是大红门。大红门是孝陵也是整个清东陵的门户，红墙迤俪，肃穆典雅。门前有“官员人等到此下马”的石碑。孝陵石像生是清陵中规模最大的一组，全长870米，共有18对，其中文臣、武将各3对，马、麒麟、象、骆驼、獬豸、狮子站、卧各一对，每座石雕均用整块石料雕成。它们犹如两列威武雄壮的仪仗队排列神道两侧，使皇家陵园更加威严、神圣、肃穆。