前身是始建于1951年的云南省财政干部学校；1981年成立云南财贸学院，开始全日制本科教育；1998年合并云南经济管理干部学院；1995年被云南省政府确定为省属重点大学；2006年更名为云南财经大学，是云南省覆盖经济学和管理学博士、硕士授权点最集中最全面的大学。