博洛尼亚大学建立于1088年，是全欧洲的第一所大学，与巴黎大学、牛津大学和萨拉曼卡大学并称欧洲四大名校，被誉为欧洲“大学之母”。创建之初以法律和医学两个专业著称，已有800多年的历史，博洛尼亚大学目前有13个学院，37个学部和93个研究中心。有记载的最初的两位学者是佩波内（Pepone）和依内里奥（Irnerio）。1158年皇帝费迪南德一世（FedericoI）颁布法令，规定大学不受任何权力势力影响，1364年还建立了神学院。但丁、丢勒、哥白尼等科学和哲学史上的名人都曾在这里学习或任教。1988年9月18日，在大学建校900周年之际，430座大学的校长云集博洛尼亚的马乔列广场，签署了大学宪章（MagnaChartaUniversitatumEuropaeum），承认了大学的自治权，即其教学和研究活动不受“任何地理和政治因素”限制。为了推动国际交流合作，博洛尼亚大学设有中国学院，因而学校的官方网站是少有的配有中文的外国网站之一。