北川地震遗址东接江油市，南邻安县，西靠茂县，北抵松潘、平武县，面积2867.83平方公里。整个地震遗址博物馆项目由遗址区和博物馆共同组成，《方案设计》将北川遗址博物馆规划范围分为三个层次，分别为核心区、控制区和协调区。建议县城和任家坪都应纳入保护的核心区，其中县城整体作为遗址区，博物馆设在任家坪。任家坪虽距县城约2公里，但因北川中学教学楼整体坍塌，在整个抗震救灾过程中，同样发生了许多感人的事迹。《方案设计》依据上述理由，将规划核心区定为遗址博物馆项目主体功能范围，包括县城范围地震遗址和任家坪地区。具体由三部分组成，包括任家坪地震博物馆及综合服务区，北川县城遗址保护区，次生灾害展示和自然恢复区。控制区既环境保护与生态修复区，主要包括核心区周边主要次生灾害发生区域。通过生态修复，这一区域将构成核心区整体环境的背景。控制区域为环境保护与生态修复区以外约1公里的范围，并考虑周边居民点分布、自然流域划分等因素。