苏州的面条常称为“苏式汤面”，它代表了江南人的性格：精致、内敛、不张扬，然而文化的熏陶下，底蕴十分深厚。一碗苏式面，就像温婉可人、知书达理的吴地美人，意浓情长，可与之偕老。谚语里说“面要头汤、浴要浑汤”。意思是吃面要趁早，用精心熬煮的第一锅汤下出来的头汤面总是汤色最清、味道最鲜。苏州老饕陆文夫写过一本小说《美食家》，主人公朱自冶“眼睛一睁，他的头脑里便跳出一个念头：快到朱鸿兴去吃头汤面。”——可见老苏州早晨的一碗面是何等的重要。