拉萨有句老话：“先有木如寺后大昭寺”，建于吐蕃时期公元820年，在围绕着大昭寺的“八廓街“环绕的这一圈迷宫般的小道与街区中在大昭寺东边与之一墙之邻的木如宁巴也被八廓的环形线包围其中。今天的木如宁巴是一个独一无二的寺庙与居民大院的混合体，她是一个属于拉萨人但不属于游人的院落。木如宁巴，位于大昭寺的正东方，与大昭寺仅一墙之隔，从八廓街东面的一条小巷拐进去走到头，就来到木如宁巴。进入寺庙大门，在昏暗的微光中，转动一排泛着金属的光泽的转经筒。