太地町位于和歌山县东南端，纪伊半岛东侧，面朝熊野滩，背靠熊野山地。17世纪时，当地豪族和田赖元与外来渔民一起开创了“古式捕鲸法”， 太地町因此而闻名，并成为日本捕鲸发祥地。自此，捕捞海豚和鲸类成为当地渔民的主要收入来源。 美国西部时间2010年3月7日，美国第28届奥斯卡金像奖将最佳纪录长片奖颁给了纪录太地町残忍屠杀海豚的《海豚湾》， 太地町由此成为是世界知名的捕鲸、屠杀海豚的地区，引发了来自世界各地环保人士的非难。 目前，在国际捕鲸委员会（IWC)禁止商业捕鲸，以及日本水产厅限制近海捕鲸的规定之下，太地町开始转换产业模式，发展以鲸、海豚为中心的观光旅游业。